人間の意識は、通常の「覚醒」状態以外にも、さまざまな状態をとりえます。たとえば、睡眠中の夢見状態です。近代科学の世界観では、夢は一種の幻覚であるとされます。一方、古今東西の哲学的伝統の中には、人間が通常「覚醒」していると感じている状態もまた一種の夢であり、瞑想などによって得られる意識状態こそがほんとうの「覚醒」状態だという考えがつねに存在してきました。逆に、近代の精神医学は、そのような「変性意識状態」を一種の幻覚・妄想状態だとみなす傾向があります。しかし、この「現実」社会を成り立たせている国家や貨幣という概念も、必要があって作られたものだとはいえ、大げさにいえば一種の幻覚だということもできます。ジョン・レノンは「想像してごらん、国境なんてないんだと・・・きみは僕のことを夢想家だと言うかもしれない・・・でも、きみにもいつか僕たちの仲間になってほしい。そうすれば、世界はひとつになる」と歌いました。しかし、これは逆で、たとえば国境という象徴的構造に物理的実体があると認識するほうが、むしろ一種の夢であり幻覚であると考えてみることで、異なる角度から世界を見ることができるようになるのではないでしょうか。